Resumo:
Os seres humanos, desde os tempos imemoriais, sempre nutriram um compreensível temor pelo desconhecido. Felizmente, isso foi sempre compensado pela irresistível curiosidade que nos move, na maioria das vezes, por razões de ordem prática ou simplesmente de satisfação intelectual ou, ainda, impulsos de criatividade. O certo é que, fruto desse processo contraditório, a ciência evoluiu e tornou-se uma insubstituível ferramenta na produção e reprodução das condições de existência da vida humana. Ocorre que isso nem sempre é compreendido em seu alcance maior pelo conjunto da população e de suas instituições. Seja pelo velho temor ao que não se conhece ou pela inércia do conservadorismo, que é também uma característica do nosso comportamento, o fato é que a ciência, muitas vezes, é relegada a um segundo plano, quando não demonizada ali onde persiste a ignorância. No Brasil, país onde a ciência, historicamente, ainda não conseguiu ocupar o grau de prioridade necessário para quem almeja um futuro de bem-estar e desenvolvimento sustentável avançado, ainda será preciso travar uma grande batalha cultural para mudar atitudes no conjunto da sociedade, aqui compreendidos o povo e os poderes públicos, na direção de um esforço contínuo em defesa da ciência e de investimentos significativos na produção de conhecimentos em escala muito maior do que aquilo que se faz atualmente. Compreendendo esse contexto, o Comitê da Bacia Hidrográfica do Rio São Francisco (CBHSF) procura priorizar cada vez mais a promoção de estudos e projetos de pesquisas essenciais para que a gestão dos recursos hídricos nos domínios do Velho Chico e de seus afluentes faça-se sustentada pela mais ampla gama de dados e análises, robustos o bastante para influenciar políticas, ações, obras e intervenções cada vez mais eficientes, seja com recursos apenas do próprio CBHSF, seja através de parcerias formadas para chegar a objetivos comuns de maior alcance. Aliás, como os recursos do CBHSF são de escala modesta, confrontados com o tamanho dos desafios que sua bacia hidrográfica apresenta, seus projetos procuram, sempre que possível, resolver problemas concretos, mas também guardar um caráter demonstrativo capaz de facilitar aquilo que é o objetivo maior nesse sentido, ou seja, replicar esses projetos através de parcerias cada vez mais amplas e capazes de mobilizar recursos cada vez maiores, de forma a tirar do papel as grandes metas do Plano de Recursos Hídricos da Bacia Hidrográfica do Rio São Francisco. Expedições científicas, portanto, já fazem parte da política de apoios que o Comitê executa em todas as regiões fisiográficas do Velho Chico e de seus afluentes. Mas é preciso dizer que, pela sua inventividade e resultados práticos, as expedições científicas realizadas no Baixo São Francisco, sob a coordenação da Universidade Federal de Alagoas e participação de várias instituições de peso, representam um marco, pela gama de resultados que proporcionam e que, de longe, justificam o apoio financeiro e institucional do Comitê, que saberá fazer da presente publicação o melhor uso possível, na busca incessante pela melhoria da qualidade e da quantidade das águas franciscanas.
