Resumo:
Com o objetivo de avaliar os efeitos de diferentes lâminas e freqüências de irrigação sobre parâmetros de produção e qualidade de frutos da limeira ácida Tahiti [Citrus latifolia (Yu. Tanaka) Tanaka], conduziu-se um experimento, no período de setembro de 2006 a fevereiro de 2007. O trabalho foi realizado em um pomar comercial, cultivado no espaçamento 6 x 5 m e irrigado por microaspersão, localizado no município de José de Freitas, região Centro- norte do Estado do Piauí. Utilizou-se o delineamento experimental em blocos casualizados, com quatro repetições, em um esquema de parcelas subdivididas. Os tratamentos foram constituídos, na parcela, de duas freqüências de irrigação (um e dois dias) e de cinco lâminas de irrigação, nas subparcelas, correspondentes à reposição de 68, 80, 100, 124 e 136% da evapotranspiração da cultura (ETc). A unidade experimental foi composta por cinco plantas. Realizaram-se colheitas em 18/12/06 e 14/02/07. O manejo da irrigação foi realizado diariamente pelo método do balanço de água no solo, com o auxílio do programa computacional Irriplus. As características de produção avaliadas foram: número total de frutos por planta, peso médio do fruto e produtividade. A qualidade dos frutos foi avaliada através da medição da espessura da casca, rendimento de suco, teor de sólidos solúveis totais (SST), pH e acidez total titulável (ATT). Avaliou-se ainda a eficiência de uso da água dos tratamentos, calculada pela relação entre a produtividade e o consumo total de água pela cultura (irrigação + precipitação efetiva). Concluiu-se que o manejo de irrigação com turno de rega diário e reposição em torno de 100% da ETc, de acordo com o modelo adotado, foi o mais indicado para manter a umidade do solo com menores variações no intervalo entre a capacidade de campo e a umidade mínima recomendada para a cultura, resultando nos maiores níveis de produtividade, peso médio dos frutos e na máxima eficiência física no uso da água. A limeira ácida Tahiti não aumentou os valores de produtividade proporcionalmente ao incremento nos níveis de irrigação, o que ressalta a importância de um correto manejo da irrigação. A qualidade dos frutos foi afetada significativamente pelas lâminas de irrigação para a maioria das características avaliadas, ao contrário da freqüência de irrigação, em que a diferenciação entre turno de rega diário e em dias alternados não foi suficiente para alterá-la consideravelmente.
