Rural development in the Sertão do São Francisco, Bahia: an interpretation based on the trajectories of peasant families of the territory

Abstract

This article addresses the trajectories of peasant families of the rural areas in the municipalities of Juazeiro, Casa Nova, Campo Alegre de Lourdes, and Remanso, in the Sertão do São Francisco territory, semiarid Bahia, Brazil. It aims to interpret the processes of rural development in the territory based on the results of innovations incorporated by families from the interaction in learning networks mobilized by nongovernmental organizations and access to a set of public policies. The Lume method was used to guide the economic and ecological analysis of agroecosystems. In its recent history, this territory was the beneficiary of several policies of tackling misery and hunger through Zero Hunger (Fome Zero) and Brazil without Extreme Poverty (Brasil sem Miséria) governmental programs, aimed at peasant farming. The incidence of extensive territorial development policies conducted by innovative institutionalities is another feature that called the attention of the research. A significant ensemble of innovations has been incorporated to the agroecosystems, to which contributed the public policies of the democratic period and, most importantly, the social capital of the territory resulted from the mobilization of the peasantry as well as from their partner organizations. The trajectories of analyzed families show how food production for self-consumption of the families, the reciprocity of give-and-take actions and the trading in a big diversity of local markets, while empowering the families’ struggle for autonomy, also contributes to summon social active strength for the construction of rural development alternatives aimed at both making peasant farming stronger and ensuring food sovereignty of the territory. O artigo aborda as trajetórias de famílias agricultoras de áreas rurais dos municípios de Juazeiro, Casa Nova, Campo Alegre de Lourdes e Remanso, no território Sertão do São Francisco, semiárido da Bahia. Tem como objetivo interpretar os processos de desenvolvimento rural no território com base em resultados de inovações incorporadas pelas famílias a partir da interação em redes de aprendizagem mobilizadas por organizações não governamentais e do acesso a um conjunto de políticas públicas. Foi utilizado o método Lume de análise econômico-ecológica de agroecossistemas. Na história recente, este território foi beneficiário de diversas políticas de enfrentamento da pobreza e da fome nos marcos dos programas Fome Zero e Brasil sem Miséria, com ações direcionadas à agricultura familiar. A incidência de políticas abrangentes de desenvolvimento territorial operacionalizadas por institucionalidades inovadoras é outra característica que chama atenção. Um conjunto expressivo de inovações foi incorporado aos agroecossistemas, para o qual contribuíram as políticas públicas do período democrático e, fundamentalmente, o capital social do território, fruto das mobilizações do campesinato e das organizações que os assessoram. As trajetórias das famílias analisadas mostram como a produção de alimentos para o autoconsumo das famílias, para alimentar as relações de reciprocidade com as doações e trocas e para a comercialização em uma grande diversidade de mercados do território, ao mesmo tempo que fortalece a luta das famílias por autonomia, contribui para reunir forças sociais ativas na construção de alternativas de desenvolvimento rural orientadas pelo fortalecimento da agricultura familiar e da soberania alimentar do território. El artículo aborda las trayectorias de familias campesinas de las áreas rurales de los municipios de Juazeiro, Casa Nova, Campo Alegre de Lourdes y Remanso, en el territorio del Sertão do São Francisco, semiárido de la provincia de Bahia, Brasil. Su objetivo es interpretar los procesos de desarrollo rural en el territorio a partir de los resultados de las innovaciones incorporadas por las familias a partir de la interacción en redes de aprendizaje movilizadas por organizaciones no gubernamentales y el acceso a un conjunto de políticas públicas. Se utilizó el método Lume de análisis económico y ecológico de los agroecosistemas. En la historia reciente, este territorio se ha beneficiado de diversas políticas para abordar la pobreza y el hambre en el marco de los programas Hambre Cero (Fome Zero) y Brasil sin Miseria (Brasil sem Miséria), con acciones dirigidas a la agricultura familiar. La incidencia de políticas integrales de desarrollo territorial operacionalizadas por institucionalidades innovadoras es otra característica que llama la atención. Se incorporó un conjunto significativo de innovaciones en los agroecosistemas, para lo cual contribuyeron las políticas públicas del período democrático y, fundamentalmente, el capital social del territorio, como resultado de la movilización de los campesinos y las organizaciones que los ayudan. Las trayectorias de las familias analizadas muestran cómo la producción de alimentos para el autoconsumo de las familias, para alimentar relaciones recíprocas con donaciones e intercambios y para comercializar en una gran diversidad de mercados territoriales, al tiempo que fortalece la lucha de familias por autonomía, contribuye a unir fuerzas sociales activas en la construcción de alternativas de desarrollo rural guiadas por el fortalecimiento de la agricultura familiar y la soberanía alimentaria del territorio.