Growth of sugar cane varieties under salinity

Abstract

Large salty areas in the Brazilian semi-arid region have limited farming in Northeastern Brazil. One example is the sugar cane cultivation, which reinforces the need of selecting varieties that are more tolerant to salinity. The objective of this study was to evaluate the effect of salinity on growth of ten varieties of sugar cane. The experiment was conducted in a greenhouse, set in the experimental field of Embrapa Semiárido, in Petrolina, Pernambuco State. The experimental design was randomized blocks arranged in a 6 X 10 factorial arrangement, comprised of six levels of salinity (0, 1.0, 2.0, 4.0, 6.0 and 8.0 dS m-1) and ten sugar cane varieties (VAT 90212; RB 72454; RB 867515; Q 124; RB 961003; RB 957508; SP791011; RB 835089; RB 92579 and SP 943206). Salt levels of irrigation water were obtained by adding NaCl, CaCl2 .2H2O and MgSO4 .7H2O to achieve an equivalent ratio among Na:Ca:Mg of 7:2:1. Sixty days later, plant height, stem diameter (base), number of leaves, stalks and sprouts, leaf area and fresh and dry mass of the aerial part and roots were all measured. The varieties of sugar cane showed similar responses for growth reduction as soil salinity increases, being considered moderately sensitive to salinity. As extensas áreas salinizadas no semiárido têm limitado a produção agrícola no Nordeste brasileiro, a exemplo da cana-de-açúcar, o que reforça a necessidade de selecionar variedades mais tolerantes à salinidade. O objetivo do presente trabalho foi avaliar o efeito da salinidade no crescimento de dez variedades de cana-de-açúcar. O experimento foi realizado em vasos, em casa de vegetação, instalada no campo experimental da Embrapa Semiárido, em Petrolina-PE. O delineamento experimental utilizado foi em blocos casualizados dispostos em arranjo fatorial de 6 X 10, considerandose seis níveis de salinidade na água de irrigação (0; 1,0; 2,0; 4,0; 6,0 e 8,0 dS m-1) e dez variedades de cana-de-açúcar (VAT 90212, RB 72454, RB 867515, Q 124, RB 961003, RB 957508, SP 791011, RB 835089, RB 92579 e SP 943206). Os níveis de salinidade da água de irrigação foram obtidos pela adição de NaCl, CaCl2 .2H2O e MgSO4 .7H2O, de modo a se obter proporção equivalente entre Na:Ca:Mg de 7:2:1. Após sessenta dias foram feitas medidas de altura das plantas, diâmetro do colmo (base), número de folhas, colmos e brotações, área foliar e massas de matéria fresca e seca da parte aérea e raízes. As variedades de cana-de-açúcar apresentam respostas semelhantes quanto à redução do crescimento à medida que a salinidade do solo aumenta, sendo consideradas moderadamente sensíveis à salinidade.